안녕하세요! 월요일에 찾아온 클럽 BCP입니다.

여전히 새롭게 구독 신청을 하며 찾아주시는 분들이 계시고, 또 처음부터 지금까지 꾸준히 읽어주시는 분들이 계심에 정말이지 놀랍고 감사한 요즘입니다. 그래서 였는지, 어떻게 알고 찾아주셨을까? 노트가 도움이 되었을까? 읽을 만한 가치가 있는 글을 쓰고 있는 걸까? 라는 고민이 꽤 깊어지기도 했어요. 고민이 깊어지니 자기 검열이 강해지고, 자기 검열이 계속되다 보니 일찌감치 써두었던 원고였음에도 추가 수정에 수정을 거듭하다가 정작 발행이 며칠 늦어지게 되었음을 고백합니다!! (T_T)

사실, 클럽 BCP를 만들고 지금까지 발행해 오는 동안, “왜 나는 이 뉴스레터를 보다 적극적으로 알리는 일에 주저하는 걸까”라는 고민을 가지고 있었습니다. 이유도 어느 정도 알고 있습니다. 아직 널리 소개하고 알릴 만큼 완벽하지 않다는 자평과 내 마음에 완벽하게 들지 않으므로 타인의 평가를 받기에도 이르다는 생각을 가지고 있었기 때문이라는 걸. 그래서 ‘조금 더 틀이 갖춰지면 그때 알리자, 조금 더 노트가 쌓이면 그때 하자’라며, 클럽 BCP를 알리는 일을 차일피일 미뤄왔던 거죠.

그런데 요즘 자기 브랜드를 만들어 가는 분들과 종종 만나 뵈며 얘기를 나누는 동안, 이것이 저 혼자만의 마음은 아니었다는 걸 알게 되었습니다. 인테리어 소품을 만들어서 갓 시장에 내놓은 후배도, 꽃집을 하고 있는 친구도, 산지에서 직접 과일을 선별해서 유통하는 일을 시작한 지인도 모두 각자만의 이유로 브랜드를 적극적으로 알리는 일에 주저하고 있더라고요. 그리고 브랜드에 애정이 깊고 오래 공들여 온 오너일수록 오히려 그것을 알리는 일을 더 멋쩍어하거나 불편해 하더라는 점도 발견할 수 있었습니다.

생각해봤습니다. 이 불편한 마음의 근원은 대체 무엇일까, 도대체 어떤 성질의 마음이길래― 소위, 브랜드 마케팅을 업으로 20년 이상을 하고 있는 사람(= 제 자신)마저도 자기 브랜드를 알리는 일을 주저하게 만드는 걸까를요. 그리고 한 발짝 떨어져 오랫동안 마음속을 들여다보고, 또 많은 브랜드 오너분들과 이야기를 나눠본 끝에, 그 안에는 서로 다른 세 개의 두려움이 뒤엉켜 있다는 것을 깨달을 수 있었습니다.

18호 노트에서는 이 이야기를 풀어보려고 합니다. 세 가지 마음을 하나씩 떼어내어 각각의 이름을 붙여주는 일에서부터 시작하면 '왜 브랜드 알리기를 망설이는지, 또 어떻게 하면 그 망설임에서 벗어날 수 있는지'- 비로소 가닥이 잡히겠다는 생각이 들었거든요.

첫번째는 마케팅에 대한 잘못된 인식이 만들어낸 두려움입니다. 많은 오너의 머릿속에서 마케팅이라는 단어는 과장이고, 호객이고, 흔히 말하는 ‘팔이’와 거의 같은 뜻으로 인식되고 있었어요. 소위, 마케팅이라는 것이 작은 것을 크게 포장해서 사람을 끌어모으는 일이라고 한다면, 그게 과연 내 브랜드를 위해 옳은 일일까? 그래도 되나? 라는 생각으로 이어졌던 거고요. 그러니 자기가 만든 것을 진심으로 아끼는 사람일수록, 그것을 부풀려 파는 일이 마치 자기 물건을 배신하는 것처럼 여겨져서 차마 손이 가지 않았던 거죠. 사실은, 그 거부감의 대상이 ‘알리는 행위’ 그 자체가 아니라, 마케팅이라는 말에 덧씌워진 왜곡된 이미지였음을 깨닫지 못한 채로요.

두번째 두려움은, 브랜드를 나와 동일시함으로써 생겨난 두려움입니다. 규모가 작은 브랜드이거나, 혼자 일궈낸 브랜드인 경우는, 그 브랜드를 만든 사람과 브랜드가 거의 일체화되어 있는 경우가 많아요. 바라보는 시선 또한 ‘아 그 사람의 브랜드’이고요. 이럴 때 브랜드를 세상에 알린다는 것은 결국 나를 사람들 앞에 내밀고 평가해 달라고 청하는 일처럼 느껴지게 됩니다. ‘아직 완벽하지 않으니 조금 더 다듬은 다음에 알리겠다’고 하는 말 속에는 지금은 평가받는 것이 두렵다는 속마음이 자리 잡고 있죠. 제가 가장 크게 공감했던 두려움이었습니다.

세 번째 두려움은 앞의 두 가지와 성질이 조금 다릅니다. 마케팅이 품위를 떨어뜨린다거나 시장의 평가가 곧 나에 대한 평가라는 두려움이 결국 마음이 지어낸 허상에 가깝다면, 이 세 번째 두려움은 절반쯤은 진짜일 수 있거든요. 브랜드를 알리려고 시작한 이런저런 시도가, 보는 사람 혹은 듣는 사람에게는 짜증스럽고 피곤한 것으로 가닿아서, 오히려 우리 브랜드를 비호감으로 여기게 되는 것은 아닐까 하는 걱정이 만든 두려움입니다. 실제로 이런 일들은 자주 일어나기도 해요. 클럽 BCP 3호에서는 ‘브랜드 피로’라는 개념을 통해 이 문제를 살펴본 적도 있었는데요, 오늘 쓰는 글을 놓고 이 주제를 다시 들여다보니 이제는 피로감을 느끼게 될 고객들 너머, 피로감을 만들면 어쩌지 하는 오너들의 마음이 비로소 보였습니다. 너무 자주 나타나다가 스스로 덜 가치로운 것으로 소모될지도 모른다는 두려움, 되려 불완전하고 부족한 모습을 스스로 드러내는 꼴이면 어쩌지 하는 두려움이요. 잘나갈 때일수록 일부러 텔레비전에 자주 나오지 않으며 신비주의를 택했던 연예인들이 그래서 그랬겠구나 새삼 다시 깨닫게도 되었습니다.

여기서 한 가지 짚고 넘어가야 할 것이 있습니다. 우리 대부분은 두 번째 두려움을 첫 번째 명분으로 포장하곤 한다는 사실이에요. ‘굳이 알리지 않는 것이 오히려 멋이지’라고 말하지만, 그 말 뒤에는 ‘괜히 알렸다가 비웃음을 사면 어쩌지’라는 마음이 숨어 있는 경우가 많습니다. 품위를 지키려는 것이라고 스스로를 설득하지만, 실은 평가가 두려운 것이지요. 부끄럽지만 저 역시 그랬습니다.

그러니 먼저 첫 번째 오해부터 풀어야 합니다. 마케팅은 자랑이 아니에요. 마케팅은 번역이고 안내입니다. 내가 만든 것이 어떤 사람에게 왜 필요한지를, 그 사람이 알아들을 수 있는 말로 바꾸어 건네는 일이 마케팅이에요. 마케팅은 없는 가치를 부풀리는 것이 아니라 이미 있는 가치를 정확하게 옮기는 것이며, 품위를 내려놓는 일이 아니라 오히려 내가 만든 것의 가치를 정확한 말로 끝까지 책임지는 일입니다.

두 번째 두려움은 대상을 바꿔주는 일로 풀어낼 수 있습니다. ‘우리 브랜드를 좀 봐주세요’가 아니라 ‘이것이 당신에게 필요할 것입니다’로 평가의 대상을 바꿔주는 겁니다. ‘브랜드’에서 ‘당신과 브랜드 사이의 핏(fit)’으로 평가의 관점을 옮겨 놓으면, 멋쩍음이 끼어들 틈이 사라집니다. 그리고 마케팅은 ‘나 자신이 평가받기 위해 하는 일’이 아니라, ‘우리 브랜드와 그것을 필요로 하는 사람을 이어주는 일’로 바뀌게 되죠. 그래서 설령 누군가 내 브랜드를 끝내 선택하지 않더라도, 그것은 나라는 사람에 대한 부정이 아니라 ‘다만 이번에는 서로의 핏이 맞지 않았다’는 뜻일 뿐이기에 상처를 받을 필요도 없어집니다.

세 번째 두려움은 그 두려움이 향하는 곳을 바로잡는 것으로 해소할 수 있습니다. 먼저, 신비주의에 대한 오해부터 걷어내야 합니다. 잘나가는 연예인이 텔레비전을 멀리하여 신비로워질 수 있는 것은 그가 화면에서 잠시 사라져도 사람들이 여전히 그를 또렷이 기억하고 있기 때문이지, 노출을 줄이는 행위 자체에 무슨 힘이 있어서가 아닙니다. 그러니 아직 아무도 그 이름을 모르는 작은 브랜드가 똑같이 나서기를 삼간다면, 그것은 신비주의가 아니라 그저 잊혀진 채로 남는 일일 뿐이며, 사실 작은 브랜드가 두려워해야 할 것은 너무 많이 알려지는 일이 아니라 끝내 충분히 알려지지 못하는 일이라는 점을 기억해야 해요.

브랜드를 향하는 피로감은 자주 나타나서 알리는 ‘빈도’로부터 만들어지는 것이 아니라, 그 알림이 받는 사람에게 ‘아무런 쓸모가 없을 때’ 생겨납니다. 똑같은 자랑은 두어 번만 반복해도 사람을 지치게 하지만, 받는 사람에게 매번 작게라도 쓸모 있는 무언가를 건네면 그 브랜드는 자주 찾아와도 도리어 반가운 존재가 되게 됩니다. 그러므로 우리가 던져야 할 물음은 ‘얼마나 자주 알릴 것인가’가 아니라 ‘이번에는 무엇을 건넬 수 있는가’여야 하고, 건넬 것을 손에 쥐고 있는 한 자주 알리는 일은 피로가 아니라 반가움일 수 있다는 점을 단단하게 믿어야 합니다.

중국 속담 중에 ‘좋은 술은 골목이 깊어도 팔린다(酒香不怕巷子深)’라는 말이 있다고 합니다. 향이 좋은 술이라면 굳이 알리지 않아도 사람들이 알아서 그 깊은 골목까지 찾아온다는 뜻이지요. 그러나 이 말은 더 이상 사실이 아닙니다. 하루에도 셀 수 없이 많은 브랜드가 새로 태어나고 또 사라지는 지금, 알리지 않은 좋은 술은 사람들이 찾아오기는커녕 그저 깊은 골목 안에 조용히 남겨질 뿐이에요. 알리지 않는 겸손은 더 이상 겸손이 아닙니다. 그것은 정작 그 브랜드를 가장 필요로 하는 사람에게서 브랜드를 숨겨버리는 일이며, 어쩌면 그 사람이 마땅히 누렸어야 할 좋은 것 하나를 끝내 만나지 못하게 가로막는 일일지도 몰라요. 그러니 오늘은 멋쩍음을 잠시 내려놓고, 구독자님께서 공들여 만든 브랜드를, 그것이 꼭 필요한 누군가에게 가닿을 수 있도록 자신 있게 건네어 보시면 어떨까요?